الحيتانيات

تشمل الحيتان والثدييات البحرية المعروفة باسم الحيتان والدلافين وخنازير البحر. قيطس(cetus) هي كلمة لاتينية وتستخدم في الأسماء البيولوجية على أنها تعني "الحوت". كان معناها الأصلي، "حيوان بحري كبير". انها تأتي من اليونانية القديمة، وتستخدم للحيتان والأسماك أو وحوش بحرية أخرى. علم دراسة الحيتانيات هي فرع من فروع العلوم البحرية المرتبطة بدراسة الثدييات البحرية.كان يعتقد أن باسيلوسورس(وهو جد قديم من أجداد الحيتان) أن يكون من الزواحف حتى اكتشفت أجزاء أثرية قديمة لها.

وتشير الأدلة الأحفورية أنها تشترك مع أفراس النهر بأحد الأجداد التي بدأت تعيش في البيئات البحرية منذ حوالي 50 مليون سنة. اليوم، فهي الثدييات أفضل تكيفا مع الحياة المائية. على جسم الحيتان مغزل (على شكل عمود الدوران). أطراف الصدارة معدلة إلى الزعانف. أطرافه الخلفية الصغيرة هي أثرية. أنهم لا تشتبك على العمود الفقري وهي مخبأة داخل الجسم. الذيل فيه ثقوب أفقية. الحيتان هي بلا شعر تقريبا، ومعزولة من برودة المياه التي يعيشون فيها من قبل طبقة سميكة من الدهن.